心脏之所以会跳动，是因心肌细胞除具有一般细胞的特征外，还具有自己的重要生理特征和特殊的生物电活动。心肌细胞组织具有四大生命体征，分别为兴奋性、传导性、自律性和收缩性。其中自律性是指心肌内含有自律细胞，它们在无外来刺激情况下仍能有规律、自动的产生动作电位，引起心肌细胞的兴奋、传导和收缩，故而在心脏规律的收缩舒张下推动血液循环。