中医一般将咳嗽分为外感和内伤两类，外感咳嗽多是由于风寒热燥等外邪犯肺，肺气不利所致。内伤咳嗽的病理因素主要为痰和火，而痰有寒痰和热汤的区别，而火也有虚实之分。所以临床上一般将咳嗽分为风寒袭肺，风热犯肺，风燥伤肺，痰湿阻肺，痰热郁肺，肝火犯肺，肺阴亏耗等七个证型，根据不同的证型采取散寒，清热，化痰，疏肝，滋阴的方法来治疗。