病毒性肝炎从临床类型上来分，可以分成急性的和慢性的两大类。在慢性肝炎的基础上，病程时间长了以后，可能发展成为肝硬化。如果从病因上来分，病毒性肝炎可以分成5种，甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎和戊型肝炎。它们分别是由甲肝病毒、乙肝病毒、丙肝病毒、丁肝病毒、戊肝病毒感染所引起的。其中甲型肝炎和戊型肝炎只有急性的，没有慢性的。乙型肝炎和丙型肝炎既可以有急性的，也可以有慢性的。