大苦参也就是苦参，其性味苦、寒，入心、肝、胃、大肠及膀胱经，具有很好的清热燥湿、杀虫止痒、利尿功效。临床常用于湿热所导致的黄疸、泻痢、白带等疾病，常常与龙胆草、栀子同用治疗黄疸，与行气止痛的木香同用治疗泻痢。
妇女白带增多、阴部瘙痒，苦参可和黄柏、蛇床子同用，以清热燥湿而止带、杀虫止痒，对于滴虫性阴道炎有良好的作用。苦参内服外用可以治疗皮肤瘙痒、疥癣和脓疱疮，苦参还可以用于湿热内蕴的小便不利。