甲状腺癌晚期会出现甲状腺肿瘤的长大，破坏了甲状腺外面的包膜，出现颈部淋巴结转移、锁骨上淋巴结转移、肺转移，甚至肝转移等。出现了淋巴结转移和远处组织器官的转移，就是甲状腺癌的晚期。
甲状腺癌是常见的一类恶性肿瘤，早期甲状腺癌肿瘤局限在甲状腺里面，没有淋巴结转移，也没有远处扩散和转移。早期甲状腺癌病人，如果能够早发现、早诊断、早治疗，通过根治性手术切除，大部分可以彻底治愈。晚期的病人不适合手术治疗，只能通过保守治疗的方法控制病情，减轻症状，延长寿命。