急性肾炎根据发病的病程分为少尿期、多尿期、恢复期，少尿期是指急性肾衰竭，每24小时尿量<400mL，有些病人达到了无尿的状态，也就是每24小时尿量<100mL。这个时候水分和毒素在体内严重的聚集，造成的并发症比较严重，有可能危及到生命，主要是发生心力衰竭。
因为尿量减少，心脏无法正常工作，同时出现神经系统的病变、脑血管系统病变以及心血管系统的病变，都容易造成心源性的猝死或者体内电解质的异常，造成心脏骤停。所以急性肾功能衰竭就需要积极的采用肾脏替代治疗，特别是血液透析排出毒素，排出多余的水分，使机体能够恢复一部分。急性肾衰竭是由于各种原因造成的肾脏在短的时间内出现功能恶化，丧失排出毒素和水分的功能，使毒素和水分在体内聚集，出现一系列的症状和体征。