慢性牙髓炎是临床上最常见的一种牙髓疾病病，临床症状不典型，绝大多数病例表现为牙齿自发痛、钝痛，可定位，冷热刺激可加重疼痛，但是有些病例可没有自发性痛，而且容易与其他牙齿类疾病相混淆，需要临床医生根据检查辅助诊断。
一、典型症状
1、慢性闭锁性牙髓炎：主要好发于老年人，因牙髓腔老化闭锁没有明显穿髓孔，症状表现为无明显的自发痛或偶有的钝痛，温度试验反应多为热测引起迟缓性痛。
2、慢性溃疡性牙髓炎：多无明显的自发痛，但患者常诉有当食物嵌入患牙洞内时出现剧烈的疼痛，有时可追问出自发痛史。另一典型症状是当冷热刺激激惹患牙时会产生剧痛。
3、慢性增生性牙髓炎：主要好发于年轻恒牙，一般无自发痛，有时可有患者诉说，每进食时患牙感到疼痛或有进食出血现象，因此长期不敢用患侧咀嚼食物。
二、其他症状
部分患者可能表现为无明显自发疼痛，也无明显龋坏，进而转向牙髓坏死，出现牙齿变色，这可能与牙齿组织受过创伤存在隐裂有关，通过临床检查不易确诊。