地中海贫血（地贫）是由于珠蛋白基因异常导致的一组遗传性溶血性贫血。地中海贫血有两种：1、α地中海贫血；2、β地中海贫血。地中海贫血的血象有其自身的特点，主要表现为小细胞低色素性贫血。即不同程度的血红蛋白浓度下降，红细胞数量的异常，红细胞压积降低，平均血红蛋白体积下降，平均血红蛋白含量下降，平均血红蛋白浓度下降。外周血还可以发现靶性红细胞，网织红细胞的百分比也升高。这里有一个非常重要的＂门斯指数＂可以用于鉴别小细胞低色素性贫血，究竟是地中海贫血，还是缺铁性贫血。＂闷死指数＂的计算方法是：平均红细胞体积（MCV）／红细胞数。如果比值＜13，提示地中海贫血，需要进一步做地中海贫血基因全套检查，以明确诊断；如果比值>14，高度提示缺铁性贫血，进一步查血清铁蛋白可确诊。