当声音传导转换为电信号，电信号传导这些环节中任何一个环节，由于炎症或肿瘤、其他疾病出现病变，导致声音无法正常传输到听觉中枢，就会出现听力下降，严重者表现为耳聋。
外界声音从外耳道到鼓膜，传递到中耳，然后传递到内耳，内耳将声音信号转换成电信号，传到听神经，再沿着听觉传导通路传到大脑内的听觉中枢，人们才能感知到环境中的各种声音。