弥漫性甲状腺肿伴甲亢可以表现眼睛突出，各种甲状腺炎不会出现类似的症状。弥漫性甲状腺肿伴甲亢，也叫Graves病，可以出现甲状腺相关眼病，眼睛突出，是自身免疫性的疾病，由于甲状腺上皮细胞、眼眶前的脂肪细胞，以及成纤维细胞一起表达的共同抗原，引起细胞免疫为主的特异性自身免疫性疾病。
和体内的自身抗原，像甲状腺激素受体有明显的相关。甲状腺激素受体抗体会造成甲状腺相关眼病，另外甲状腺突眼和胰岛素生长因子受体也有关系。有些人有明显的甲状腺突眼和遗传，也离不开环境因素，吸烟也是引起弥漫性甲状腺肿伴甲亢眼球突出的危险因素。烟草中的尼古丁和焦油可以刺激成纤维细胞黏多糖分泌增多，炎症因子增加，炎症加强。
甲状腺相关眼病往往不会发生在各种甲状腺炎身上，甲状腺炎包括亚急性甲状腺炎、桥本氏甲状腺炎、产后甲状腺炎，往往表现的是甲状腺功能一过性的异常，不会造成甲状腺相关眼病。如果是在甲状腺炎出现了眼睛的突出，要在眼科医生的指导下，详细检查排出甲状腺以外的其他原因，帮助明确诊断，进行正确的治疗。