大多数胰腺炎是胆道系统有结石性的病变引起，另外也有很多是在暴饮暴食，或者是酗酒的基础之上形成，也有一些是高脂血症，或者高钙血症等引起的胰腺炎。
通常是胆道系统结石引起的胰腺炎比较多，胰腺出现炎症的时候，会导致患者腹部出现剧烈疼痛，伴有腹胀、恶心、呕吐等等。主要原因是胰蛋白酶自我激活，胰腺出现自我消化的过程，所以导致胰腺周围有渗出，胰腺有水肿，甚至会出现胰腺坏死，患者会出现心肺功能不全、肾功能不全等一系列的并发症。