初期糖尿病，并没有典型症状，只有当糖尿病发展到一定程度时，才会有口干、多饮、多尿、消瘦等症状，一型糖尿病症状会突出一些。在糖尿病初期，多是在检查其它疾病，或者是健康体检检查时，无意当中发现血糖高、尿糖高，然后根据这些线索顺藤摸瓜，进一步检查空腹、餐后的血糖和糖化血红蛋白，才发现糖尿病，并非根据相关症状去诊断糖尿病。
还有一部分人，由于没有典型的症状，因对疾病的警惕性较高，如知道自己有糖尿病家族史，怕遗传因素导致糖尿病，有意识地定期去检查，可以在初期发现糖尿病。所以初期糖尿病没有明显的特殊症状，要想发现糖尿病，要定期、有意识地检查空腹血糖、餐后血糖和糖化血红蛋白，才能早期发现、早期控制。