末梢神经炎的原因包括很多，常常见于中毒营养障碍、代谢障碍、感染、炎症性疾病，以及自身免疫疾病、肿瘤性疾病等。常常可以见到中毒而引起的末梢神经损伤，比如异烟肼、呋喃类药物、苯妥英钠、有机磷农药、重金属等药物中毒。营养障碍也可以引起这种症状，比如B族维生素缺乏、慢性酒精中毒，包括慢性胃肠道疾病或胃肠道的手术后。代谢障碍方面的疾病，包括糖尿病、尿毒症、淀粉样变性，以及痛风、黏液性水肿、肢端肥大症等。感染或炎症性疾病常常见于急慢性吉兰-巴雷综合征，或者血清疫苗接种后。自身免疫性疾病包括红斑狼疮、结节病、结节性多动脉炎，以及类风湿性关节炎等结缔组织病。各种肿瘤可以导致副肿瘤综合征而损害周围神经，比如常见的癌性神经肌病，以及亚急性感觉神经元病、POEMS综合征等等。