垂体瘤病因目前还不完全清楚，可能与下丘脑调控激素紊乱、基因突变或家族遗传有关系。垂体病变根本的原因是细胞发生基因的异常，在内外因素的共同作用下，异常的细胞不断增殖，发展为垂体瘤，下丘脑调控激素紊乱与细胞出现基因异常共同作用结果导致垂体瘤。而单纯的下丘脑调控激素作用紊乱并不会出现垂体瘤，少数的垂体瘤病例有家族遗传性，但大多数没有已知的遗传易感性。
目前认为遗传改变在垂体瘤的发展当中起到重要的作用，垂体瘤主要发生在垂体，也就是脑基底部，垂体含有多种细胞，可以生成不同种类的激素，垂体的腺瘤是垂体当中异常生长的组织。根据受累细胞的不同有不同的类型，可以产生过量的某些激素，也可以压迫周围的脑组织，比如从眼睛走行到脑的神经，有可能会造成视力的问题，也可以压迫其它的垂体细胞，使得没法产生足量的激素，垂体瘤的治疗主要有药物治疗、手术治疗，还有放射治疗。