踝泵运动就是踝关节的屈伸运动，为什么叫泵？因为下肢血液循环需要动力，泵就是起到了血液循环的动力作用。踝关节的屈伸运动参与的主要是小腿肌肉，小腿肌肉的收缩、舒张就起到了肌肉泵的作用，这个泵能够促进下肢的血液循环加快、血液回流增加，能够预防深静脉血栓形成，所以踝泵最主要的作用是预防下肢深静脉血栓形成。
长期卧床或者手术后患者最容易发生的就是静脉血栓，静脉血栓的原因有三个，即血管损伤、血液黏稠、血流缓慢。如果三个因素叠加，很容易出现静脉血栓，所以术后要积极指导患者进行踝泵的训练，对于预防下肢深静脉血栓大有好处。
踝泵运动能够增加肌肉的收缩力量，防止肌肉萎缩，可以改善关节的活动度。所以要鼓励卧床的患者在床上多做踝泵运动，对身体大有好处。