元胡是一味中医界常用的中药，又叫做延胡索，其味苦辛，性温，无毒，能够入心、肺、脾、胃四经，本品的作用趋势可升可降，能够上下通行四经。
味辛能散结，性温能活血行血，主破血化瘀，能够治疗一切因血瘀所导致的疼痛疾病，所以可以调理月经病比如痛经、月经延后和产后淤血、疼痛，因淤血导致的月经紊乱或者治疗腹部积聚的结块，因跌打损伤造成的淤血、疼痛等疾病。
综上可以总结出元胡具有活血、行气、止痛的功效，其中止痛的作用尤为突出，能够应用于全身各个部位的疼痛诸证，同时常和其他的药物配合应用，与川芎相配伍可以治疗气滞血瘀、脘腹疼痛，配合小茴香用于疝气的疼痛，配合当归、川芎、香附、芍药可以治疗痛经等与月经相关的腹痛。
配合乳香、没药、当归、丹参可以治疗跌打伤痛等，同时也用于治疗冠心病、心绞痛，常常配合桂枝、薤白、瓜蒌等。