在大多数情况下，癌细胞本身并不会传染给别人。因为癌症并不属于传染性疾病，即使与癌症的病人密切接触、共同生活、共同工作、共同进餐，癌细胞也不会直接通过癌症病人传染正常的人群。
即使癌细胞通过共同的进餐到达了正常人的消化道内，也会很快的被胃酸所杀死，而正常人只要免疫功能正常，免疫系统比如T细胞的激活，足以杀伤少量的癌细胞。只是在有些导致癌症发生的因素当中，存在着某些传染性疾病，比如胃癌的幽门螺杆菌感染，肝癌合并的乙肝或者丙型肝炎等都属于传染性疾病，需要注意避免。