皮肤饥渴症的病因和发病机制尚不清楚，目前多认为是缺少爱抚所致，如幼年时期缺乏双亲长辈的爱抚，尤其是母亲的爱抚，或是成年后缺乏伴侣的温柔爱抚，或是年老后长期独居缺少与人亲密接触。
幼年及童年时期心理创伤、曾遭受背叛、家庭生活不和谐、长期被孤独寂寞的情绪困扰、长期压抑生理需求等情况，都可能诱发皮肤饥渴症。