HCG即人绒毛膜促性腺激素，是一种糖蛋白激素，由妊娠滋养细胞产生。除了妊娠以外，妊娠滋养细胞肿瘤、生殖细胞肿瘤以及其他的恶性肿瘤，比如肺、肾上腺、肝脏肿瘤均会产生人绒毛膜促性腺激素。正常妊娠的受精卵着床时大约是在排卵后的第六天，受精卵滋养层形成的时候，开始产生绒毛膜促性腺激素。大约再过一天就可能从外周血中检测到轻微升高的人绒毛膜促性腺激素，以后每间隔1-2天会上升一倍。人绒毛膜促性腺激素可以用来诊断妊娠，当人绒毛膜促性腺激素水平持续在低水平的状态，间隔2-3天测定没有成倍上升的时候，考虑异位妊娠的可能，同时也要考虑有可能是由于胚胎发育不良所造成，人绒毛膜促性腺激素还可以用于妊娠滋养细胞疾病的诊断、监测性早熟以及肿瘤等等。