口蹄疫是由口蹄疫病毒感染引起的。口蹄疫病毒属于微核糖核酸病毒科，主要感染猪牛羊等偶蹄动物，偶尔也可传染人。口蹄疫病毒抵抗力较强，在自然环境下可存活数月。对偶蹄类动物的感染性和致病力极强，可引起动物皮肤出现水泡、蹄壳脱落甚至死亡等严重症状。对人或其他动物传染性较差，大多数是隐性感染，没有症状或症状轻微，一周左右都能自愈。