大麦并不能直接降低血糖，糖尿病患者可以适量吃大麦。大麦是属于全谷类的食物，含有丰富的膳食纤维、矿物质、维生素，能量密度并不高，糖尿病患者适量吃大麦可以增加饱腹感、减轻饥饿感。因为大麦可以延缓胃肠的蠕动，大麦中的丰富膳食纤维，也可以延缓糖的吸收，避免血糖过度的波动。糖尿病患者适当的吃大麦这种全谷类的食物，对血糖的控制有一定的帮助，尽管不能够直接降低血糖。
大麦中的膳食纤维也可以延缓胆固醇的吸收，有利于糖尿病患者血脂的控制，丰富的膳食纤维也有助于吸收肠道当中的水分，帮助糖尿病患者规律的排便。但是大麦当中毕竟含有碳水化合物，如果过量吃，同样会造成热量摄入增加，对于血糖的控制产生不利的影响。过量吃大麦等全谷类的食物，也会增加胃肠道的负担。