红豆杉性味甘、苦，归肾经和心经，具有利尿消肿、温肾通经的功效，可以治疗月经不调、产后淤血、痛经、糖尿病、肾炎浮肿、淋病等。
根据临床药理表明，红豆杉具有抗癌作用，红豆杉含有紫杉醇成分，具有抑制癌细胞的作用，尤其对于乳腺癌晚期、卵巢癌晚期、食道癌、膀胱癌、鼻咽癌、淋巴癌、胃肠道癌有显著的辅助治疗作用。但是红豆杉有一定毒性，如果服用不当会出现中毒的症状，比如恶心、呕吐、四肢无力、呼吸抑制等。