甲状腺肿大并弥漫性病变，有原发甲亢、甲状腺炎、青春期甲状腺肿、结节性甲状腺肿早期(增生期和胶质贮存期)几种可能。甲状腺肿大呈弥漫性改变是这几种疾病的共性表现，其它方面这些疾病各有特点，说明如下：
1、原发甲亢：突出表现是甲亢症状，如多食善饥、怕热多汗、心悸、乏力，以及心烦易怒、失眠多梦、快速消瘦；
2、甲状腺炎：分为亚急性甲状腺炎和慢性淋巴细胞甲状腺炎两种，亚急性甲状腺炎可以有甲状腺疼痛，向颈侧区、耳后，及枕部放射，而桥本病可以有甲亢和甲减，或者由甲亢-甲功正常-甲减演变，最终往往是甲减，临床表现与甲亢正相反；
3、其他疾病：青春期甲状腺肿和结节性甲状腺肿早期，除了甲状腺肿大之外，一般无其它症状。
以上这几种疾病的鉴别要点主要在于甲状腺功能及抗体两项的检查。