滑膜炎是一种常见的发生于关节的疾患，引起滑膜炎的主要原因包括创伤、感染以及自身免疫因素、代谢等，身体的过于负重和过于肥胖也可能诱发滑膜炎。
导致滑膜炎的原因包括创伤性的因素，比如外伤、骨折、手术的创伤，使得滑膜受到刺激后使淋巴回流受阻，引发滑膜炎症。另外，感染性的因素包括急性化脓性和慢性细菌、结核感染引起滑膜炎。像类风湿等自身免疫性因素引起的滑膜肿胀，也是导致滑膜炎的常见原因。
代谢性的因素，最常见的是痛风和假性痛风引起的全身多关节的滑膜炎。出血因素导致的滑膜炎，常见的是色素沉着绒毛结节性滑膜炎和血友病性的滑膜炎。过于肥胖的患者或者长期从事体育锻炼和强体力劳动的患者，也容易诱发关节的滑膜炎。