避孕药分为短效口服避孕药和紧急避孕药，也叫事后避孕药。短效避孕药，如屈螺酮炔雌醇片、去氧孕烯炔雌醇片、屈螺酮炔雌醇片(Ⅱ)，只要每天按常规服用，没有漏服，服药期间可以抑制99%以上的排卵。所以，它不是暂时抑制排卵而是长期抑制排卵。
但是，紧急避孕药如左炔诺孕酮片含有高效的孕激素，导致子宫内膜改变，使子宫内膜变的不能接受受精卵，也可抑制排卵，如在排卵期时吃就很难控制排卵。紧急避孕药只管一次，如第二天仍有性生活，还要继续避孕，不能再吃紧急避孕药，可采取避孕套避孕。紧急避孕药一个月内不建议吃两次，一年之内不能超过三次。