急性闭角型青光眼多见于50岁以上老年人，女性更常见，多在黄昏时期发病。急性发作时有一侧眼部的视力下降，看灯光有彩虹圈，或胀痛、同侧额部疼痛、鼻根部酸胀。严重的话可以有同侧剧烈的头疼，伴有恶心、呕吐等全身症状。
眼部检查有结膜的混合性充血，角膜雾状水肿，周边前房几乎消失，瞳孔中等散大，光反射消失，晶体前囊有片状的灰白色混浊，眼压常在50mmHg左右，眼底多看不清。