新型冠状病毒感染的主要症状是发热、干咳、乏力、咽喉肿痛等等，随着病情的进展患者可以由干咳变成有痰，类似于别的病毒性疾病，往往痰是以白色泡沫痰为主。
随着病情的进展，少部分患者可以出现呼吸困难，如果出现并发症，比如并发细菌感染，痰也可以比较黏稠，或者带有别的颜色。严重的新型冠状病毒感染可能还会出现多脏器功能的损伤，特别是凝血功能障碍的患者，还可以出现痰中带血，所以这是新型冠状病毒感染呼吸道的特点，进一步的明确可以通过痰液检测、新型冠状病毒核酸检测，明确患者是否有新型冠状病毒感染。