肱骨外上髁炎主要由前臂慢性劳伤或急性损伤、活动技巧或方法错误导致，好发于家庭主妇、木工及网球运动员，劳累可以诱发本病产生。
一、主要病因
1、慢性劳损：肱骨外上髁是前臂伸肌总腱的附着点。一些人由于职业的需要，每天进行大量反复的前臂旋转手腕及挥臂等动作，因此而造成前臂伸肌及肌腱的慢性劳损，引起前臂伸腕肌起点骨膜撕裂、出血、水肿、粘连而形成本病。
2、急性损伤：多见于前臂在旋前位时，腕关节突然猛烈作主动背伸活动，使前臂桡侧伸腕肌强烈收缩，造成伸腕肌起点处骨膜撕裂，引起骨膜下出血、水肿，久之，肌肉粘连、钙化而发生本病。另一种情况是在屈肘位时，突然用力作前臂旋前伸腕、伸肘活动，肘关节囊的滑膜可能嵌入肱桡关节间隙而发生。
3、活动技巧或方法错误：错误的活动技巧和方法也会导致本病的发生，如进行家务劳动搬抬物品时，部分从事需使用前臂及进行体育运动时，不正确的前臂活动也会导致本病的发生。
二、诱发因素
当腕或前臂长期劳累、伸腕肌腱反复受到牵拉，在其起点肱骨外上力处发生部分撕裂和慢性炎症或导致局部的滑膜增厚、滑囊炎等病理变化，在提物及前臂扭转时，伸肌腱牵拉刺激肱骨外上器而发本病。