勃起功能障碍又称阳痿，是指持续、反复不能达到或者维持足够阴茎勃起，以完成满意的性生活。一般认为病程至少应该在三个月以上，方能诊断为勃起功能障碍。偶尔的勃起不好往往是偶然因素，例如醉酒、急性病、心情焦虑、紧张、身体过度疲劳、感情不和等，不能认为是勃起功能障碍，但是持续如此就需要到医院就诊。
勃起功能障碍病因最常见的分为器质性的原因和心理性的原因，目前认为器质性的病因在勃起功能障碍中占主要因素，很多慢性病例如心血管病、高血压、糖尿病、肝肾功能不全、高血脂、肥胖、内分泌疾病、神经系统疾病、泌尿生殖系统疾病、精神系统类疾病等，还有一些药物比如利尿剂、降压药、心脏病用药、抗抑郁药、激素类用药、化疗药等，这些都影响勃起功能。另外，年龄的增长、吸烟、酗酒、过度劳累、外伤手术和其他医源因素，也会影响勃起功能障碍。