单纯性肥胖与肥胖症是不一样的，单纯性肥胖是指普通的肥胖，肥胖症是指除了肥胖以外还出现了其他的代谢异常，比如出现高血压、冠心病、高脂血症、高尿酸血症等，单纯性肥胖是指不由任何器质性病变发生而引起的多由遗传因素造成的肥胖，病程可分为幼年起病的体质性肥胖和成年起病的获得性肥胖。
体质性肥胖多是由于家族遗传史以及自幼营养过度、饮食没有控制、运动不得法所造成，单纯性肥胖的患者应该积极注意减肥，控制饮食、加强锻炼，因为肥胖以后可产生其他的临床症状和体征。机体是否发生肥胖有简便的计算公式，身高减105就是患者的理想体重，超过理想体重的10%称为过重，超过理想体重的20%就是肥胖。