端坐呼吸主要见于急性左心衰竭患者，急性左心衰竭的患者由于心功能突然下降，导致肺内水肿，肺通气、换气及弥散功能均有所下降，就会导致患者出现呼吸困难，于平卧位时呼吸困难加重，只有坐起时稍能缓解，所以称之为端坐呼吸。
如果患者出现端坐呼吸，要第一时间给予吸氧、心电监测，可以给予强心、利尿以及扩张血管等药物来积极治疗，纠正急性左心衰。