新生儿肺炎的临床表现与疾病分型及轻重有关，如吸入性肺炎常有呼吸困难的表现，而感染性肺炎临床症状常不典型，若出现呼吸困难通常表明病情已较为严重。
1、吸入性肺炎：
（1）羊水、胎粪吸入者：羊水吸入量少者可无症状或仅轻度呼吸困难，吸入量多者常在窒息复苏后出现呼吸窘迫、青紫，口腔流出液体或泡沫，肺部可闻及粗湿啰音；胎粪吸入者症状常较重，分娩时可见羊水混胎粪，患儿皮肤、脐窝、指(趾)甲胎粪污染，口鼻腔、气管内吸引物中含胎粪。窒息复苏后很快出现呼吸急促、鼻翼扇动、三凹征、呼气呻吟及发绀、甚至呼吸衰竭。
（2）乳汁吸入者：乳汁吸入者常有喂奶时或喂奶后呛咳，乳汁从口、鼻腔流出或涌出。症状与吸入程度有关。患儿可有咳嗽、喘憋、气促、发绀、肺部啰音等。严重者可导致窒息。
2、感染性肺炎：
（1）宫内感染：临床表现差异较大。多在生后24小时内发病，出生时常有窒息史，复苏后可出现气促、呻吟、发绀、呼吸困难，体温不稳定，反应差。病毒感染者出生时可无明显症状，而在2~3天，甚至1周左右逐渐出现呼吸困难，并进行性加重，甚至进展为支气管肺发育不良。
（2）分娩过程中感染：发病时间因不同病原体而异，一般在出生数日至数周后发病。细菌性感染在生后3~5天内发病，Ⅱ型疱疹病毒感染多在生后5~10天出现症状，而衣原体感染潜伏期则长达3~12周。
（3）出生后感染性：可出现发热或体温不升，反应差等全身症状。呼吸系统表现为气促、鼻翼扇动、发绀、吐沫、三凹征等。呼吸道合胞病毒肺炎可表现为喘息，沙眼衣原体肺炎出生后常有眼结膜炎病史，金黄色葡萄球菌肺炎易合并脓气胸。