理论上女性11岁开始逐渐出现阴毛，至此1-2年以后乳房开始发育。近年来，饮食结构出现较大改变，人体摄入的激素含量更多，发育时间将会提前一年左右。也就是说，大部分女孩子会在11~12岁开始发育乳房。乳房开始发育，是女孩子进入青春期的重要标志。但衡量女性发育水平不能单纯通过乳房来决定。部分女性乳房发育较为缓慢，但其他性征会表现出明显的成熟，阴毛、生殖系统的发育也是重要的鉴定指标。