脑积水是由于脑脊液生成过多或吸收障碍，或者脑脊液循环障碍，导致脑脊液过多积聚，使脑脊液压力过高，使容纳脑脊液的脑室和蛛网膜下腔系统扩张，从而引起颅内压增高的一系列表现。一般脑积水的原因包括先天畸形、感染、出血、肿瘤压迫等，急性脑积水一般症状会比较严重和明显，会出现头痛、恶心、呕吐、视力障碍等表现。慢性脑积水会出现慢性的颅内压增高，可以出现间歇性或持续性的双颞部疼痛，以及恶心、呕吐、视神经萎缩，以及运动功能障碍，如走路不稳，甚至尿便障碍等，一般逐渐会发生这种情况，严重的会导致病人卧床不起，出现精神障碍，甚至痴呆等表现。