肾萎缩能够存活的时间最多可以达到20-30年等，而其原因是一侧的结核病变或者先天性的肾萎缩等，对侧的肾脏功能比较好，能够维持正常人的生理功能，寿命可以与正常人一样长。
由于肾的实质性疾病或肾血管性疾病所导致的双侧肾萎缩，已经出现肾功能的衰竭，有血肌酐、尿素氮的上升，内生肌酐清除率的下降，就需要根据肾萎缩后所导致的肾脏病分期，进行合理的治疗，即使进入透析治疗，仍然可以维持十年或者更长，但一些疾病可能会影响存活的时间，如恶性高血压、糖尿病肾病及顽固性心衰等。