正常脊柱的椎管的发育的速度是快于脊髓的，因此正常的脊髓都随着椎管的生长位置逐渐上升，在成人可达到腰一下缘水平。各种先天性因素如有脊柱裂合并脊髓发育畸形，在胚胎发育的时候，脊柱裂，脊髓发育畸形，局部黏连，终丝缩短等造成脊髓不能随着椎管的发育而上升，被固定在病变部位，还有后天因素包括脊髓手术后黏连，这些都能造成脊髓和马尾神经受到牵拉，产生了一系列的症状。包括腰背部疼痛，下肢无力和麻木，大便障碍、足内外翻等。