记忆力下降可由生理性衰老和一些疾病因素引起。大脑是人体衰退最早的器官，在30岁以后，大脑功能就逐渐出现减退，譬如再有一些加速衰老的因素，如吸烟、饮酒等。长期的吸烟会损害血管内皮细胞，引起脑动脉硬化，减少脑部的供血就会出现记忆力减退。过量饮酒，对神经系统表现为先兴奋后抑制，对脑功能损害也较大。一些脑科疾病的后遗症也可以引起记忆力下降，如脑梗塞后遗症、老年痴呆等。