流感和普通感冒区别包括传染性不同，流感患者可以通过呼吸道飞沫或气溶胶来传播，而普通感冒不具有传染性。临床表现不同，流感主要以高热、全身感染和中毒症状为主要表现，可以出现食欲减退、肌肉酸痛、关节疼痛，以及恶心、呕吐，严重的还可以伴有肺炎。
普通感冒不表现为发热，即使有发热，也仅仅是低热，常常伴有呼吸道的卡他症状，比如打喷嚏、流鼻涕，可以出现鼻塞、脓鼻涕，但是很少有全身的感染、中毒症状。治疗不同，对于流感，有特效的抗病毒药物，比如奥司他韦，而普通感冒没有特效的抗病毒药物，只是通过对症、注意休息、多喝水逐渐缓解。普通感冒是可以自限的，流感也可以自限，但自限的时间相对来说比较长，所以都需要应用抗流感的药物。两者的预后不同，流感的患者多数可以痊愈，但确实有少数的患者病情加重，甚至可以死亡，而普通的感冒基本上可以痊愈，很少因为普通感冒导致死亡。