“海鲜”是指来自海洋的鱼、虾、蟹、贝壳之类的动物性食物，其中含有相当量的蛋白质。这类蛋白质与猪肉、牛肉、河虾、河蟹相似，均不同于人体内的蛋白质，称为异性蛋白质，进入人体后有可能会引起体内的过敏性反应。
一、主要病因
1、食物过敏原：消化道过敏原主要为食入性过敏原，这些食物中如贝类、虾、蟹、龙虾、章鱼、鱿鱼、鲭鱼鱼、秋刀鱼等含有大量的抗原物质，不断呈递给机体的黏膜免疫系统而致敏。
2、遗传因素：食物变态反应与遗传因素有关，父母中一方有海鲜过敏史者，其子女的患病率为30％；双亲均患本病者，则子女患病率高达60％。
3、解剖因素：人体胃肠道的非特异性和特异性黏膜屏障系统可以限制完整的蛋白质抗原侵入。而进入肠道的食物抗原与分泌型IgA(SIgA)结合，形成抗原抗体复合物，限制了肠道对食物抗原的吸收，从而直接或间接地减轻对食物蛋白的免疫反应。当消化、吸收过程及黏膜免疫异常时，均造成各种食物的过敏原易通过肠黏膜入血而发生过敏性肠炎。
4、其他因素：消化道炎症是肠道过敏症发病率增高的原因之一，这是由于消化道炎症致胃肠道黏膜损伤，增加了胃肠黏膜的通透性，使过多的食物抗原被吸收而发生变态反应。
二、诱发因素
海鲜过敏是由于食用海鲜类食物导致，因此海鲜既为此病的病因，也是诱发因素。