胸痛可以分为急性胸痛和慢性胸痛，急性胸痛最需要排除的就是内脏脏器病变引起的，比如心绞痛、心梗发作、主动脉夹层、肺栓塞都可以引起胸痛。带状疱疹早期的表现也是胸痛，尤其在疱疹出现之前疼痛就开始了，疼痛3-4天之后皮肤才开始出疹子，有的时候在临床查体不细，特别容易和心绞痛、心梗难以鉴别。
在临床上往往优先需要排除心梗、心绞痛的问题。当然带状疱疹有自己的疼痛特点，比如心绞痛，往往表现为心前区，而带状疱疹是从后背一直到前胸的疼痛，带状疱疹长在胸部会引起胸部，还可以引起腹痛、上肢痛、眼面部的疼痛，甚至下肢和会阴部的疼痛，随着不同的位置疼痛，但是总而言之位置较为固定，而且疼痛的特点是神经痛，比如针刺样、电击样、刀割样、火烧火燎样的感觉。带状疱疹有缓解期，缓解期跟心绞痛、心梗引起的持续、剧烈疼痛并不完全一样。