最大心率在心脏科的检查中会用到，比如运动平板试验、心肌核素运动负荷试验。在检查过程中要设定患者运动的最大心率，这个计算公式一般是采用220-年龄，但是很少会让患者达到最大心跳。通常会取(220-年龄)×85%，这就是在运动当中设定患者的达标心跳，在心率达标的过程中看心脏有没有缺血的表现。
在目前运动中，无论是正常人在平时健身中，或者有心脏病的患者鼓励运动中，都会设定患者有效的心跳。在有效心跳的计算方面，比如普通人在运动当中有效的心率也是按照最大心率来界定的。一般来说最大运动的上限心跳一般用(200-年龄)×0.8，也就是达到80%，保底心率就是(220-年龄)×0.6，只有在这个范围之内的运动才能达到很好的健身、减脂、塑型的效果。
对于心脏有问题的人，在运动当中心跳的计算公式还有另外一种，以清晨起来静息心跳的脉搏×1.8，这是心率控制的上限，晨脉×1.4是心率控制的下限，也就是在运动过程当中达到上述范围内是既安全又有效的心跳运动范围。