对于肾结石的形成，现代医学有一个理论，叫做尿液过饱和学说。简单来讲就是尿液中溶质的浓度过高，溶质过高之后就会在尿液中沉积出结晶。由小的结晶慢慢聚集成大结晶，之后再逐渐形成结石，这个理论似乎有点复杂。
中国传统的名医华佗，在《中藏经》中举了一个形象的例子，来解释肾结石形成的原因。华佗用了八个字，“如水煮盐，火大水少”，简单说就是用火去煮一锅盐水，如果火很大、水很少，盐粒就会慢慢结晶，形成结石，这就是结石形成的原因。