特发性震颤最确切的病因目前尚不明确，现代医学研究发现这种疾病跟遗传因素，环境因素，脑部血管病变等多种因素有关。特发性震颤最主要的是原因是脑内特定区域不正常信号传递所致，这些区域包括小脑、丘脑、脑干。约30~50%的患者有家族病史；而具有某些不良的生活习惯，比如有长期饮酒习惯，频繁吸烟的人出现特发性震颤的几率就高于常人。患有过脑梗塞或脑出血的病人出现特发性震颤的几率也会增高。