正常成年人血液当中的白细胞数量为4000-10000个，而正常成年人脑脊液当中的白细胞数量为0-8个。脑膜炎患者主要是以脑脊液中的白细胞数量判断脑膜炎的类型以及严重程度，一般病毒性脑膜炎患者脑脊液当中的白细胞数升高的最不明显，大部分患者可以正常或者轻微升高，仅有少部分患者可以达到10-100个。而结核性脑膜炎患者脑脊液中的白细胞数量可明显升高，多的可以达到100-500个。脑膜炎中以化脓性脑膜炎患者的白细胞数量升高的最为明显，可以高达500-1000个。病毒性脑膜炎以及结核性脑膜炎的白细胞分类以淋巴细胞为主，而化脓性脑膜炎的白细胞分类以中性粒细胞为主，脑脊液中的白细胞数量越高反映病情越危重。因此，经过一段时间的治疗后，应当复查腰穿脑脊液检查，根据脑脊液中的白细胞数量判断患者的治疗效果以及预后。