引起铁蛋白降低的肿瘤最常见肝癌、胰腺癌，有些患者铁蛋白降低并不见得发生癌症，可见于缺铁性贫血的患者，也可见于某些失血性的患者，也可出现铁蛋白降低。
有些急性感染、慢性炎症、急性肝炎、慢性肾炎，都可使铁蛋白有可能下降。当机体出现铁蛋白降低时，应该认真检查。如果患者出现铁蛋白降低的同时，又出现了肝的占位或者胰腺占位，高度怀疑肝癌或胰腺癌的可能，应该做CT或者核磁来进一步确诊。要注意某些感染性疾病和缺铁性贫血时，也可引起铁蛋白的降低，应该加以正确的鉴别。