短暂性脑缺血发作也称作TIA，俗称小卒中，是指由于脑、脊髓或视网膜局灶性缺血，所导致的短暂性神经功能缺损发作，疾病尚未达到脑部梗死的程度，但是往往是脑梗死发生之前常见的症状。一旦发生TIA，发生脑梗的概率就会大大的增加。
TIA按部位分可分为颈内动脉系统短暂性脑缺血发作，椎基底动脉系统短暂性脑缺血发作。如果一旦出现脑缺血发作的症状，应该及时到医院就诊来确定疾病原因，比如可以是心源性微栓子脱落所导致。
另外，也可能是脑内动脉硬化斑块形成导致明显血管狭窄引起的缺血发作，也可能是血脂严重增稠导致血流缓慢所引起的，还可能是颅内动脉炎导致。因此，一旦发生应该及时到医院就诊，由专科医师来进行合理的诊治。