叶酸不能预防老年痴呆，老年痴呆是发生在老年和老年前期，以进行性认知功能障碍、行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变，临床可表现为记忆障碍、失语、失用、人格和行为改变等。
老年痴呆目前为止病因和发病机制尚未完全明确，老年痴呆症部分患者有家族性倾向，发病机制有多种学说，现在多数认为β-淀粉样蛋白的生成和清除失衡，可导致神经元变性和痴呆的发生。因此，老年痴呆的发生病因和发病机制与叶酸缺失无明显关联，叶酸也并不能预防老年痴呆的发生。