促甲状腺素偏高提示甲状腺功能减退，促甲状腺素是垂体分泌的一种调节甲状腺功能的激素，甲状腺功能减退时垂体代偿性的分泌促甲状腺素偏高，所以促甲状腺素偏高提示甲状腺功能减退。
如果T3、T4水平下降，促甲状腺素偏高，提示临床甲状腺功能减退。如果T3、T4正常，只有促甲状腺素偏高，提示亚临床甲状腺功能减退。对于孕妇，即使是亚临床的甲状腺功能减退，也会影响胎儿的智力发育，需要积极给予甲状腺激素的替代治疗。