毛发红糠疹是一种慢性鳞屑性、炎症性皮肤病，病因尚不明确，本病具有遗传性和获得性两种类型，遗传性常在儿童期发病，为常染色体显性遗传；获得性可在任何年龄发病，常出现于成人时期。另外，本病可在特异性自身免疫性疾病、内分泌功能紊乱及恶性肿瘤患者中发生。
一、主要病因
1、遗传因素：大多数毛发红糠疹是散发，有家族史的则极少，由传染性病原体触发该病的遗传易感性可能在其发病机理中起一定作用。
2、角化功能障碍：毛发红糠疹存在表皮增殖过度。毛发红糠疹皮损中角蛋白1 (K1)和角蛋白10 (K10)的表达水平比正常表皮中增高，推测K1/K10的表达增多可能是毛发红糠疹表皮增殖过度和角化障碍的原因之一，K1、K10的异常表达在毛发红糠疹发病中有一定的作用。
3、内分泌功能障碍和维生素缺乏：比如自身免疫性甲状腺功能减退症相关的毛发红糠疹、极高浓度甲状旁腺激素的毛发红糠疹。
4、恶性肿瘤：与毛发红糠疹相关的恶性肿瘤还包括结肠癌、肾细胞癌、支气管肺癌与无原发性诊断的转移性腺癌、肝癌、Merkel细胞癌(柱状癌)及多发性皮肤鳞状细胞癌等。
二、诱发因素
1、感染：部分毛发红糠疹患者发病与感染有关联，如单纯疱疹病毒、水痘病毒、巨细胞病毒、细菌等，这些急性感染后的毛发红糠疹，大多具有无家族史、呈急性过程、前驱发烧和预后良好的特点。这些超抗原可能参与了毛发红糠疹的发展。
2、药物：药物也可能为毛发红糠疹的诱因，如辛伐他汀、伊马替尼、特拉匹韦、索拉非尼等。