多发腔隙性脑梗死是指多发性的小动脉闭塞性脑梗死，小动脉闭塞性脑梗死主要是指大脑半球或脑干深部的小穿支动脉。
在高血压等各种疾病的基础上，血管壁发生病变导致管腔闭塞形成小的梗死灶，常见的发病部位有壳核、尾状核、内囊、丘脑及脑桥等。
腔隙性脑梗死常常反复发作，引起多发性腔隙性脑梗死，常累及双侧皮质脊髓束和皮质脑干束，可出现假性延髓性麻痹、认知功能损害、痴呆、帕金森综合征等表现。